과학으로 만드는 배

'물', '배', '꿈'이라는 세 가지 키워드로 이야기를 풀어나간다. 물을 통해 배를 이해하고, 배를 통해 미래를 꿈꾸며 상상을 현실화시키는 과정을 책에서 만날 수 있다. 곧 이 책은 엄숙한 수식으로 무장한 채 상아탑 속에 갇혀있던 '조선공학'을 우리의 삶 속으로 밀어넣어 주는 새로운 개념의 '교양공학서'이다. '배'를 이해하기 위해서는 이른바 ‘유체역학’을 빼놓고는 이야기가 되지 않는다.유체역학은 '물 속에서 어떤 물체가 받는 힘에 대해 다루는 학문'이라고 간단히 말할 수 있다. 이 책은 유체역학의 기본 공식들에서 숨은 뜻을 파악해 그 원리를 차분히 설명하고 있다. 그리고 거기에 적합한 예들을 모아놓고 있다. 예를 들면 '아르키메데스의 원리(부력의 원리)'를 말하기 위해 '콩쥐팥쥐'에 나오는 두꺼비가 밑 빠진 독의 구멍을 막을 때 받는 힘을 계산해보고, '베르누이의 정리'를 설명하면서는 박찬호의 커브볼을 예로 든다. 또 마찰저항을 이야기할 때는 이안소프의 전신 수영복과 스포츠과학을 동원한다. 1장에서는 유체역학의 ABC를 다룬다. 그리고 이를 설명하기 위해 파스칼, 아르키메데스, 베르누이라는 세 명의 과학자를 초대한다. 2장에서는 앞서의 원리들을 바탕으로 배의 성능과 원리를 속속들이 이해하는 단계이다. 우선 부력으로 배를 띄워보고(부양성), 그 다음에는 배를 나아가게 하는 미는 힘(추진 성능)과 막는 힘(저항 성능)을 알아보고, 이어서 어떻게 원하는 방향으로 움직이게 하는지(조종 성능)를 살펴본다.