일본 여성 - 性과 사랑, 삶의 역사

현모양처와 원조교제의 두 얼굴, 일본 여성의 이미지

고대 궁녀로부터 게이샤에 이르기까지, 여제(女帝)로부터 현대 황실 여성에 이르기까지
일본 여성의 삶의 역사

일본 여성은 전 세계 남성들의 꿈이다. 다시 말해 남성들은 ‘일본 여성’에 대해 일종의 환상 같은 것을 품고 있는 경우가 많다.
대개 ‘일본 여자’ 하면 떠올리게 되는 이미지가 있는데, 남자에게 순종적이고 상냥하며 깔끔하게 정돈된 현모양처의 이미지가 그 첫 번째이고, 또 한편으로는 성적으로 대단히 개방적인 것처럼 보이는 이미지가 그 두 번째이다.
일본 여성은 이처럼 상반된 두 가지의 이미지를 동시에 가지고 있다. 이 이미지들은 외부에서 그들을 바라보는 시각이며 말 그대로 이미지일 뿐이다. 일본 여성에 대해 세상 사람들이 갖고 있는 생각들 중 어떤 것들이 오해이고 또 어떤 것들이 진실일까?
또 일본 여성들은 어떤 역사적 배경 속에서 그와 같은 역할과 지위를 갖게 되었을까?
『일본 여성 -性과 사랑, 삶의 역사』(시그마북스 刊)는 고대 일본의 여제(女帝)로부터 현대의 황실 여성들에 이르기까지, 현모양처로부터 원조교제에 빠진 소녀들에 이르기까지, 궁녀로부터 게이샤에 이르기까지 일본의 성(性)문화와 일본 여성들의 삶과 역사를 상세히 다루고 있다.
하루아침에 서로 죽고 죽이는 혼란 속에서 아버지를 죽인 적장의 첩이 되었다가 그 다음엔 아들을 죽인 다른 적장의 첩으로 살아가야 했던 사무라이 시대 여성들의 이야기와 전쟁의 폐허 속에서 가족들을 살리기 위해 외국으로 팔려나갔던 기녀들의 비참한 운명, 신비를 간직한 게이샤 세계의 게임의 법칙 등 외부세계에 잘 알려지지 않았던 흥미로운 이야기들이 담겨 있다.
또 미성년에서부터 결혼한 유부남, 유부녀까지 마을 사람들끼리 서로 상대를 바꿔가며 성관계를 갖는 ‘요바이’ 풍습, 아무 거리낌 없이 단 한 번의 만남에서 성관계를 갖는 중학생들의 세태에 이르기까지 일본 사회의 저변에 깔려 있는 성문화와 그 속에서의 여성으로서의 삶을 상세하게 살펴볼 수 있다.
고대 여황제들과 권력의 중심에 있던 여성들의 이야기로부터 현대 일본 황실 여성들의 알려지지 않은 뒷이야기들에 이르기까지, 또한 일본의 유명한 여배우들의 삶의 이야기로부터 평범한 일본 여성들의 새로운 가치관, 삶의 방식들에 관한 이야기까지 일본 여성의 모든 것, 특히 알려지지 않았던 모든 것을 담고 있다고 할 수 있다.
다채로운 사진과 그림들이 수록돼 있어 다양한 볼거리와 함께 일본 여성들의 어제와 오늘을 낱낱이 살펴볼 수 있는 책이다.