뿌리의 노래 - 당그래 젊은 시인선 9

제주도의 허영선 시인이 20년 만에 두 번째 시집<뿌리의 노래>를 내놓았다. 이번 시집은 현대사의 피어린 비극 제주4?3에 대한 절절한 증언이어서 깊은 관심을 끈다.
83년 <추억처럼 나의 자유는>(청하)을 출간한 이후 침묵하던 시인의 이번 시집은 편편 마다 4.3을 살았던 이들의 증언이 이어진다. 그러나 그 목소리는 지나치게 칼칼한 것이 아니다. 비극의 역사를 서정의 이름으로 정제시켜 신선하기까지 하다. 그래 더 더 아프게 다가오는지 모른다.
올해로 4?3 56주년을 맞는 제주도의 아픔을 오랫동안 성찰한 이번 시집에서 시인은 그동안 역사 속에서 가려졌던 4?3의 여인들을 불러내고 있다. 제주일보와 제민일보에서 22년간의 신문기자 생활을 하는 동안 관심사에서 빗겨가지 않던 주제의식의 소산이다. 전혀 가볍지 않은 서정과 무게로 도처에서 무명의 이름들을 애정 어린 시선을 거둬들이고 있다.
서정과 팩트가 뒤섞인 그의 시는 가벼움을 추구하는 시대에 민중의 언어로 전통적인 정서가 살아있음을 노래하고 있다.

<여인열전> <유채꽃 필 때> <흙> <돌아서 오는 길>등 4부 구성
이 책은 모두 4부로 나뉘어 구성되어 있다.
제1부< 여인열전>은 4?3을 겪은 제주 여인들의 증언이다. 지금까지 여인과 아이들에 대한 이야기를 본격적으로 시어로 형상화한 경우가 드물다. 이번 시집에는 그러한 험한 시대를 살면서 강건하게 삶을 이어왔던 제주여인들의 노래가 주류를 이룬다. 직접 그들의 육성을 듣고 치열하게 고뇌하며 아픔을 공유하려한 흔적이 엿보인다. 그들 중엔 증언 후 이미 세상을 뜬 여인도 있고, 지금도 외로이 살아가는 여인들도 있다.
단 한발의 총알에 날아가 버린 턱으로 인해 평생 무명천을 감싼 채 고통스런 일생을 살아가는 9순의 월령리 진아영 할머니, 폭도 누명을 쓰고 감옥살이를 했던 연미마을 고할머니. 또 있다. 만삭의 몸으로 살자고 살자고 달리다 계곡에서 낳은 아이의 죽음에 대한 회환에 대하여, 4.3때 지독한 고문을 당하면서도 이웃의 이름을 불지 않았다는 홍보살님에 대하여…여인열전은 계속된다.
<뿌리의 노래>는 참혹한 절망의 수렁을 헤쳐 나온 여인들의 이야기다. 절대 절망 속에서도 희망의 뿌리를 포기해선 안 된다는 절박한 의지가 강하게 깃들어 있다.
제2부 ‘지금은 유채꽃 필 때’는 4.3의 흔적이 있는 공간에 대해 시인의 시적 상상력으로 여러 각도에서 복원해 낸 시편이다. ‘다랑쉬 동굴의 비가’ ‘빌레못 동굴의 두 모녀’ ‘지금은 유채꽃 필 때’ 등 4.3이 하나의 서정을 획득한 언어로 새롭게 형상화됐다.
제3부 ‘흙’은 제주의 순정한 땅이 무분별한 개발로 인해 훼손되는 것에 대한 안타까움이 엿보인다.
제4부 ‘돌아서 오는 길’은 비극의 역사가 내재한 제주의 자연에 눈을 돌리고 있다. 제주 섬 삶의 뿌리에 대한 깊은 성찰에서 얻어진 작품들이다. 시인의 오랜 사유가 내재된 흔적이 돋보인다.