기초공학의 원리

토질역학의 이론과 토목지질적인 요소를 조합하여
토질구조물의 공학적 문제들을 해결하는 기초공학

토질역학(Soil Mechanics)과 기초공학(Foundation Engineering)의 정의를 단적으로 표현하기 쉽지가 않다.
토질역학은 흙(Soils)의 공학적 성질과 그를 통한 이상적인 조건에서의 응력과 변형을 연구하는 분야로 정의된다. 반면에 기초공학은 토질역학의 이론과 토목지질(engineering geology)적인 요소를 조합하여 토질구조물의 공학적 문제들을 해결하는 분야로서, 여기에는 필연적으로 공학적 판단(engineering judgement)을 포함하므로 심지어 예술(art)로 분류되는 학문분야이다. 역학적 원리도 물론 중요하지만, 경험에 따른 고도의 판단력 또한 매우 중요하다는 것이다. 실제로 이제까지 출판된 저서들을 보아도 토질역학에 삽입된 주제들이 저서에 따라 기초공학에 삽입되기도 하며, 그 반대의 경우도 허다함을 볼 수 있다.
본 저서의 제목은 ‘기초공학의 원리’이다. 역학적인 문제는 토질역학과 암반역학에서, 이를 응용한 공학적인 문제는 기초공학에서 다룬다는 통념을 깨고, 기초공학도 그 기본 원리를 주로 서술하여 각 구조물별로 지반공학자로서 필수적으로 알아야 하는 원리만을 서술할 목적으로 이 책을 저술하고자 한다.
혹자는 지반공학(토질, 암반, 터널공학 포함)은 경험공학이라고 한다. 저자는 이 견해가 근본적으로 틀렸다고 믿는다. 연구의 대상이 자연지반이므로 무지몽매한 인간이 그 자연의 기본형성 원리를 모르는 것뿐이지 기본 원리가 없다고는 보지 않는다. 따라서 이 책에서는 기초공학에서 대두되는 각종 공식을 나열하는 백과사전식 서술을 지양하고, 대표적인 공식에 대하여 그 공식이 유도된 기본 원리를 서술하여 지반공학적 견지에서 전체의 틀을 이해하도록 한다.