한국사 기행 - 고고학자 조유전과 이기환의

발굴로 보는 우리 역사 답사기

국사 과목을 떠올리면 수많은 인물과 사건을 외우느라 밤을 새웠던 기억부터 떠오른다. 선사시대의 빗살무늬토기부터 삼국시대와 고려시대를 지나 근현대사에 이르기까지 우리의 상상력을 끊임없이 자극했던 국사. 수능 선택과목이 되면서 학교에서 힘겹게 명맥을 유지하면서도 ‘교양’ 하면 당연한 듯 ‘역사’ 분야를 떠올리는 것은, 바로 우리 국사가 수천 년 동안 쌓아 온 ‘역사적 상상력’ 때문일 것이다.
이번에 책문에서 출간한 『한국사 기행』은 역사적 지식에 기행이라는 테마와 엮어 우리 역사를 누구나 즐겁고 흥미 있게 접할 수 있도록 구성한 책이다. 전체 5부 30장으로 이루어진 이 책은, 문헌이 남아 있는 역사시대는 물론이고 우리 역사의 시원(始原)이 담긴 선사시대의 흔적까지 ‘발굴과 기행’을 통해 추적했다. 충청도 장선리에서 출발해 전라남북도와 제주도를 거쳐 경상남북도와 강원도를 거쳐 경기도 연천에서 끝나는 이 장거리 여행에는, 선사시대부터 조선시대에 이르기까지 지역별로 한국사에 지대한 영향을 끼친 발굴 내용이 담겨 있다.
이 책을 따라 답사를 하다 보면 우리나라 전역의 역사를 ‘발굴’이라는 매체를 통해 둘러볼 수 있는데, 발굴 당시의 현장으로 종횡무진 이동하면서 담당자와 인터뷰도 하고 발굴비화도 들을 수 있다. 이런 고고학 발굴은 『삼국사기』, 『삼국유사』와 같은 문헌을 통해 드러난 역사적 실체의 틈을 메우고, 후대 사람들이 선대와 보다 직접적으로 만날 수 있는 계기를 마련해 준다. 이렇게 볼 때 이 책은 ‘발로 뛰는 역사 체험기’이자 ‘역사의 현장에서 보고 듣고 만지며 경험하는’ 대안 역사책이다.
이 30편의 지식기행에 동행하는 저자들은 ‘우리나라 고고학의 살아있는 증인’으로 자타가 공인하는 조유전 경기문화재연구원장과, 오랫동안 문화재 전문 기자로 일해 온 《경향신문》의 이기환 부국장이다. 저자들은 이미 발굴했거나 지금도 조사하고 있는 주요 유적지를 해당 발굴 담당자들과 함께 답사하면서, 현장의 목소리와 발굴 에피소드를 생생하게 전달한다. 또한 해당 발굴과 관련된 역사적 지식과 상상력까지 덧붙임으로써, 발굴을 통해 우리 역사를 보다 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있도록 배려했다.
‘마한의 비밀을 간직한 공주 장선리 유적(1장)’이나 ‘서동과 선화의 파란만장한 사랑이야기가 깃든 익산 미륵사지(8장)’ 등은 발굴이 기존 학설에 엄청난 쟁점을 가져다 준 것으로 손꼽히고, ‘발 끝에 걸려 머리를 내민 단양 적성비(5장)’나 ‘어느 향토사학회가 발견한, 중원 고구려비(6장)’는 우리가 교과서에서 배운 내용들을 흥미롭게 확장하는 스토리로 구성되어 있다. 또 ‘구국의 일념이 절절이 배인 경주 사천왕사터(18장)’에서는 삼국통일 이후 당나라와 격전을 벌여야 했던 신라의 절박함이, ‘세계를 눈물로 적신 사랑이야기, 안동 원이 엄마의 편지(21장)’에서는 먼저 떠난 남편을 간절히 그리워하는 ‘조선판 사랑과 영혼’이 보는 이들의 가슴을 적신다. 이것만이 아니다. ‘한성백제인들의 논어책이 나온 인천 계양산성(27장)’을 방문해 삼국시대 초기의 『논어』 공부에 대해 알아보기도 하고, ‘출산 직전에 사망한 산모, 파주 파평 윤씨 미라(29장)’를 보며 자궁파열로 출산 직전에 목숨을 잃은 모자의 사연에 안타까워하기도 한다.


‘문헌 지식’과 ‘발굴 지식’의 행복한 동행

발굴을 통해 역사를 조명하고 실체적 진실에 접근하려고 하기 때문에, 이 책은 발굴 상황과 문화재 보존의 어려움까지 고스란히 담아냈다. 막 노출되기 시작한 고려시대 석곽묘 4기가 사업시행자에 의해 포클레인으로 밀린 이야기(서문)부터, 인골이 확인된 고인돌의 덮개돌이 조형물로 사용된(24장) 가슴 아픈 사례도 따끔하게 지적했다. 하지만 서울에서 발굴된 한 신축공사장에서는 건축주와 문화재 담당자들이 협조해서 ‘지하박물관’을 건설하는 것으로 매듭지어 짐으로써, ‘대규모 개발과 문화재 조사’가 윈윈할 수 있는 가능성도 언급했다. 발굴과 관련된 행복하고 즐거운 유적 발굴 소식과 더불어 훼손 상황까지 남김없이 드러냄으로써, 유적과 유물에 대한 우리의 자세가 어떠해야 하는지를 실체적으로 보여 준 것이다.
이 책은 우리에게 남아 있는 기록유산과 실체적 유산을 함께 보고 입체적으로 이해하려는 과정에서 세상에 나왔다. 발굴을 통해 사라진 과거에 생명을 부여함으로써 예전부터 줄기차게 외쳐 왔던 우리나라 ‘반만 년의 역사’는 ‘최소 30만 년 전 아득한 구석기시대’로 거슬러 올라간다는 사실이 입증되었다. 고고학이란 학문이 없었다면 우리는 지금도 우리 역사가 반만 년이라고 앵무새처럼 되뇌고 있을 것이다.
“첫 술에 배부를 수 없다.”는 말처럼, 이 책은 발굴을 통해 역사를 이해하기 위한 첫걸음이자 매우 조심스런 시도다. 하지만 지금까지 역사가 고리타분하고 어렵고 뭐가 뭔지 모르겠다고 생각해 왔던 독자들이 있다면, 이 책을 통해 그런 고민을 일거에 날려버릴 수 있다. 그 속에는 ‘임나일본부설을 폐기해 버린 동래 복천동 고분군(14장)’처럼 우리의 가슴을 시원하게 하는 내용도 있고, ‘고철에서 국보로 운명이 뒤바뀐 화순 대곡리 청동예기(10장)’에서 짜릿한 희열을 맛볼 수도 있기 때문이다.
하지만 이 기행의 종착지는 역시 ‘기록’과 ‘유적’이 만나 역사를 드러내는 순간이다. 저자들은 이 행복한 순간에 이르기 위해 ‘문헌 지식’과 ‘발굴 지식’을 한껏 버무려 잘 차린 밥상을 독자들에게 선사하기 위해 애썼다. 빙산의 일각으로 전체를 얘기하려는 오만함을 철저히 경계하면서, 사라진 역사적 실체를 규명하기 위한 노력으로 이 책을 봐주길 바란다. 지나친 자신감이 역사를 왜곡시킬 수 있다는 점을 항상 염두에 두면서, 문화유산이 ‘뽑아버려야 할 전봇대’가 아니라 우리의 역사적 실체를 보여 줌은 물론이고 앞으로 나아가야 할 방향을 보여 주는 거울이 될 수 있다는 점을 부각시키려 노력했다.
전국의 발굴현장에서 ‘과거의 흔적’을 찾아내는 고고학도들과, 현장에서 나온 새로운 자료를 놓고 밤을 하얗게 지새우며 공부하여, 미래에 대비하려는 역사학도들처럼, 이 책을 통해 많은 사람들이 ‘역사학’과 ‘고고학’의 행복한 동행에 함께 했으면 한다. 그것은 아직까지 드러나지 않은 우리 역사의 수많은 실체적 진실에 접근하는 작지만 가장 위력적인 시도가 될 수 있을 것이다.